Un capteur solaire ne monte pas indéfiniment en température. Plus sa température de fonctionnement augmente, plus le rendement diminue jusqu'à s'annuler.
La température de stagnation est la température atteinte par le capteur en l'absence de circulation du fluide, donc à rendement nul.

Elle est d'autant plus élevée que l'irradiation est importante, la température extérieure élevée et le capteur performant. L'expression de cette température maximale est obtenue en résolvant l'équation du premier ou du deuxième degré en T donnée par = 0.