Le capteur plan vitré reste le capteur le plus répandu. Il se compose :
- d'un élément absorbeur, recouvert la plupart du temps d'un revêtement sélectif, en contact avec des tubes métallique (souvent en cuivre) véhiculant le fluide caloporteur qui transporte l'énergie jusqu'à l'extérieur du capteur
- d'un vitrage pour favoriser l'effet de serre et réduire les pertes par convection. " d'un isolant afin de limiter les pertes vers l'extérieur.
- pour ce qui est de la structure, ces éléments peuvent être enfermés dans un caisson ou bien intégrés en toiture. Un joint d'étanchéité en matériau élastique a pour principale fonction de maintenir l'étanchéité du capteur en empêchant l'eau de pénétrer quand il pleut.